Sur son lit de mort, Roland Vialatte se remémore les événements. Il témoigne à cœur ouvert et soulage sa conscience. Janvier 1915. La Guerre fait rage depuis quelques mois. Non loin des premières lignes du front, Méricourd est un village de Champagne où « la tranchée meurtrière a remplacé le sillon nourricier ». La vie de ses habitants s’est réorganisée autour des estaminets, seuls lieux capables de procurer un minimum de soutien aux soldats. L’inquiétude s’installe lorsque le corps d’une serveuse est retrouvé, accompagné d’une lettre de la victime. La mise en scène ne laisse planer aucun doute sur la nature du meurtre. L’enquête est confiée au lieutenant Vialatte et son arrivée à Mérirourd coïncide avec la découverte d’un second corps. Malgré l’absence d’indices sérieux, Vialatte se met sur la piste du tueur en série.

Kris. Comment ne pas penser à ses témoignages engagés en l’évoquant ? Coupures irlandaises sur les conflits irlandais, Un homme est mort - qui lui a valut d’être l’un des rares à collaborer avec Étienne Davodeau – sur le syndicalisme ouvrier, mais aussi sa participation au collectif de En Chemin elle rencontre où des artistes se mobilisent pour dénoncer les violences faites aux femmes. Kris se penche cette fois sur la Première Guerre Mondiale. Pour la première fois aussi, il s’engage dans un travail plus titanesque. Il se plonge dans les récits, archives de journaux et témoignages de cette période. Annoncé comme un triptyque, Notre Mère la Guerre est pour lui l’occasion de fouiner dans les moindres recoins de l’intrigue, de s’accorder plus de temps pour la construction des personnages, d’exploiter pleinement cette période historique chargée d’affects, une descente dans l’horreur de la guerre et la folie des hommes... Et l’importance de ce travail de recherche se ressent tout au long de l’album. Les prémices de ce projet débutent il y a quatre ans, mais il lui faudra encore attendre deux ans et demi pour qu’il signe avec Futuropolis. C’est d’ailleurs l’éditeur qui le mettra en lien avec Maël. Ce dernier convaincra Kris avec les planches qu'il est en train de réaliser pour L'Encre du Passé.

Jusque-là peu repéré, Maël n’en est pourtant pas à son premier coup d’essai. Son trait surprend de réalisme : voici le constat unanimement repris par les six lecteurs de kbd. Il campe ici le graphisme « idéal », les expressions sont justes et les décors fouillés. Pour l’occasion, l’artiste a opté pour des dessins à l’aquarelle sur lesquels il a appliqué des teintes d’ocres, rouille, marrons qui matérialisent l’horreur des tranchées. Pour les scènes nocturnes, des teintes de marine, gris, noir créent une autre atmosphère, nous faisant ressentir la froideur de cet hiver meurtrier et le souffle des poilus salis par la glaise, la boue et le sang de leurs camarades. Badelel et moi ne serons pas indifférentes à ces ambiances palpables. Paul soulève quelques déceptions, notamment celle concernant le recours à des découpes de planches trop classiques, ce qui peut créer de la lassitude dans la lecture. La présentation de l'intrigue a des relents de « déjà vu », le recours au flash-back a déjà démontré son efficacité dans d’autres récits, mais passés ces quelques bémols, nous mettons tous en avant notre engouement pour ce thriller historique dont Oncle Paul vante les qualités. De même, Champi a apprécié le décalage entre les textes très forts de Kris, presque aériens par leurs envolées lyriques et littéraires, et le dessin atypique, recouvert de boue, qui se met au service l’intrigue. Le scénariste a su ménager le suspens à tel point que rien ne filtre sur les éléments qui pourraient faire avancer l’enquête, un élément que Lunch apprécie.

A n’en pas douter, cet album dénote et la place qu’il laisse à la réflexion sur cette période historique chargée d’affects ne laisse pas indifférent. L’art séquentiel au service du devoir de mémoire, comment ne pas penser également à Tardi (Putain de Guerre !, les Adèle Blanc-Sec ou les Adieu Brindavoine…) ou à L’Ombre du Corbeau de Comès ?
Si ce thème vous intéresse, nous vous proposons des liens vers nos chroniques : Les Sentinelles de Dorisson et Breccia, Le Roi Cassé de Dumontheuil, L’or et le Sang de Nury et Defrance au scénario / Merwan et Bedouel au dessin, Par les Chemins Noirs de David B, Batailles de Recchioni et Leomacs, La Tranchée…

Présentation du thème par le rédacteur mensuel :

« Du moment que ça porte une couronne, héroïc Fantasy, fantastique ou humour, tout est bon »

(Yaneck)

Les titres envisagés pour construire le thème :

Les 7 Vies de l'Epervier (Patrick Cothias & André Juillard), série en 7 tomes publiés entre 1983 et 1991, Glénat

L'ancien temps (Joann Sfar), 2009, Gallimard

L'Assassin Royal (Jean-Charles Gaudin & Laurent Sieurac), série en cours débutée en 2008, Soleil

Château l'attente (Linda Medley), série débutée en 2007 / Ça et Là, tome 2 publié en 2011 / Delcourt

L'Epée d'Ardennois (Etienne Willem), série débutée en 2010, Paquet

Fables (Bill Willingham & Mark Buckingham & Collectif), série débutée en 2004, Semic

Garulfo (Alain Ayroles & Bruno Maïorana), série en 6 tomes publiés entre 1995 et 2002, Delcourt

Kaamelott (Alexandre Astier & Steven Dupré), série en cours débutée en 2006, Casterman

Nausicaä (Hayao Miyazaki), série en 7 tomes publiés entre 2000 et 2002, Glénat

La Nef des Fous (Turf), série en 7 tomes publiés entre 1993 et 2009, Delcourt

Le Petit Prince (Joann Sfar), 2008, Gallimard

Princesse Saphir (Osamu Tezuka), série en 3 tomes publiés en 2005, Soleil

Le Roi Cassé (Nicolas Dumontheuil), 2005, Casterman

La Reine Margot (Olivier Cadix & François Ghesens & Juliette Derenne), série en cours débutée en 2006, tome 1 chez Théloma, tomes 2 et suivants chez Chapeau bas

La Rose de Versailles (Riyoko Ikeda), série en cours débutée en 2002, Kana

La Rose écarlate (Patricia Lyfoung), série en cours débutée en 2005, Delcourt

Servitude (Fabrice David & Eric Bourgier), série en cours débutée en 2006, Soleil

Tsuru princesse des mers (Hideki Mori), série en 3 tomes publiés en 2004 et 2005, Delcourt

Une aventure rocambolesque d'Attila le hun (Manu Larcenet & Daniel Casanave), 2006, Dargaud

Eaux-folles, année 627. Le règne du Roi Clément XVII d'Oxfols arrive à un tournant. Des choses étranges se passent en tous les points du royaume. Des conspirateurs se préparent en secret à renverser le bon roi aimé de tous, mais pas d'eux. Le Grand coordinateur tâche de s'attirer les bonnes grâces du souverain, afin d'obtenir la main de sa fille. Qui elle attend impatiemment le retour du Fou du Roi, qu'elle aime éperdument.
Et pendant ce temps, Baltimore et son sergent enquêtent sur un étrange trafic de coloquintes géantes. Que vont-ils découvrir derrière tout cela ?

Originalité, folie, tels sont les qualificatifs qui reviennent le plus souvent dans nos chroniques de cet album, qui porte fort bien son nom.
Un univers barré, bigarré, dans lequel les histoires, les personnages, et même les décors sont à scruter avec attention pour en percevoir les finesses derrière les rebonds saugrenus. Turf est un auteur complet, un auteur sans doute quelque peu débridé sur cet album, qui maîtrise à la fois les circonvolutions de son histoire et de son dessin. Plusieurs d'entre nous mettent d'ailleurs en avant la qualité graphique de cet album. Que ce soit par la richesse des détails ou par celle des techniques utilisées, Turf est reconnu comme un dessinateur de grande qualité.
Seulement, cette joyeuse pagaille laisse encore un peu de... prudence, chez certain d'entre nous. David, par exemple, aurait aimé que l'auteur prenne le temps d'aménager des pauses, dans la folie qu'il présente, afin de prendre le temps de respirer. Lunch, lui, a encore une certaine retenue, qu'il ne demande qu'à voir tomber grâce à la suite de la série. Car l'humour présent dans cet album, au delà de certaines réticences, nous a tous conquis.
Dans l'ensemble, je le redis, nous sommes très largement convaincus pour mettre en avant la belle qualité de cet album, assez symbolique de ce que Delcourt a pu vouloir proposer en matière de Fantasy, symbole d'une certaine époque éditoriale.

Cette série est considérée par les bdphiles comme un classique du genre, désormais, mais vous, avez-vous été conquis par la folie furieuse et drôle des aventures du Roi Clément, de Baltimore et du Sergent ? Ou bien êtes-vous resté en retrait, gêné par la profusion de délires personnels de l'auteur ?


Mo' et Zorg sont motivés pour lire le reste de la série.
Vicklay la considère comme "immanquable".
Badelel, est convaincue par l'aspect "loufoque" de la série.
Champi apprécie la complexité de l'intrigue et du travail graphique.
Yaneck est surpris et charmé, mais attend vraiment de lire la suite.
David reconnaît ses qualités mais trouve tout de même qu'elle a bien vieillit.
Lunch est encore un peu frileux, mais veut bien se laisser convaincre par le tome 2.